Qué tela aguanta el uso diario en un bar o un restaurante

Una silla de comedor de casa se usa un rato al día y casi siempre se sienta la misma gente. Una silla de bar recibe en un mes lo que la de casa recibe en un año: turnos de mediodía, gente que se sienta de golpe, bolsos colgados del respaldo, arrastres contra el suelo, un trapo húmedo encima cada noche. Por eso la tela que funciona en un salón puede durar poquísimo en una barra, y por eso la conversación con un hostelero no empieza por el color. Empieza por lo que va a recibir esa tela.

El roce, que es el primer filtro

En el reverso de cada muestra del muestrario viene un dato de resistencia a la abrasión expresado en ciclos. Es un número de laboratorio, así que no hay que tomárselo como una promesa, pero sirve muy bien para descartar: entre dos telas que gustan lo mismo, el dato dice cuál está pensada para uso público y cuál para un dormitorio. Las que los fabricantes clasifican para local de público se van a decenas de miles de ciclos, bastante por encima de casi todo el catálogo doméstico. En un local buscamos siempre ese tramo alto, y si una referencia no trae el dato en la ficha, para una silla de barra no la ponemos.

Al roce hay que sumarle una cosa que el dato no mide: la construcción. Una tela de tramo alto pero con bucle o con hilo flotante se engancha con una cremallera, con una hebilla o con el velcro de una mochila, y un hilo tirado estropea una silla igual que un desgaste. En hostelería tiramos de tejidos compactos, de ligamento cerrado y pelo corto o inexistente, que es lo que mejor se lleva con el trote.

Se limpia todos los días, y eso manda más que el tacto

Esta es la diferencia grande con una casa. Un tapizado de local se limpia a diario, deprisa, al cerrar, y muchas veces con lo que hay detrás de la barra. Así que antes de elegir preguntamos con qué se va a limpiar de verdad, no con qué sería ideal limpiarlo.

Si en el local se usa un desinfectante con cloro, hay telas teñidas que pierden color en cuestión de pasadas y se quedan con cercos claros justo en los sitios que más se frotan. Los tejidos con fibra tintada en masa, donde el color está en el propio hilo y no aplicado por encima, aguantan mucho mejor ese trato. También conviene mirar si la tela admite limpieza con base de agua, con base de disolvente o con las dos, porque eso decide si una mancha tiene arreglo esa misma noche o se queda para siempre. Y si el local tiene una terraza acristalada o un ventanal grande, hay que revisar además la resistencia a la luz, que es un dato aparte: en las mesas del cristal la tela se apaga antes que en el resto del comedor.

Grasa, vino y refrescos

Las manchas de un bar no son las de una casa. La grasa es la peor de todas, porque un tratamiento antimanchas corriente repele el agua pero no siempre frena un aceite, y si la grasa entra en la fibra se queda con un cerco oscuro que ya no sale del todo. Los revestimientos que hacen que la gota se quede en la superficie son los que de verdad ayudan aquí, siempre que se recoja pronto.

El refresco azucarado es traicionero de otra forma: no mancha mucho, pero deja una zona pegajosa que atrapa polvo y acaba siendo una sombra. El vino y el café son lo primero que la gente teme y no siempre son lo peor, porque con una tela adecuada y actuando rápido se van bien.

Un consejo de oficio sobre el color, que vale más de lo que parece. Los lisos claros cantan cualquier salpicadura, y los negros lisos, que la gente pide pensando que lo esconden todo, marcan las gotas de agua secas y el polvo de la sal. Lo que mejor se lleva el uso diario son los tonos medios y los jaspeados, con dos o tres hilos de tono distinto, porque rompen la mancha y disimulan el desgaste mientras el local está abierto y con poca luz.

Vinilos y polipieles técnicas frente a los tejidos

En hostelería el vinilo de uso técnico tiene sentido, y no es lo mismo que la polipiel de un sofá de salón. Los de contrato llevan una base textil resistente, una capa de más espesor y a menudo tratamiento antibacteriano, y están hechos para que se les pase un producto agresivo todas las noches. En una barra alta, en una silla de terraza cubierta o en un banco de zona de paso son difíciles de batir: se limpian con una pasada y no absorben nada.

Sus puntos flacos también son claros. En verano se pegan a la piel, no perdonan el calor directo, así que un banco pegado a una estufa se agrieta antes, y no les gustan los limpiadores con alcohol, que les quitan flexibilidad poco a poco. Los tejidos técnicos, en cambio, son más agradables al sentarse, hacen el comedor menos ruidoso y hoy los hay con acabados que se limpian con agua y jabón sin dramas, aunque frente a un derrame grande van siempre un paso por detrás.

La solución que más recomendamos en comedores es mezclar: vinilo en el asiento, que es lo que recibe la bebida y el trapo, y tejido en el respaldo, que es lo que se toca con la espalda y lo que se ve desde la puerta. Queda cómodo, se limpia bien y el conjunto no parece de cafetería de carretera.

Donde se rompe de verdad no es el paño, son las costuras

Cuando nos llaman para repasar las sillas de un local, el paño central del asiento casi nunca es el problema. Lo que falla es el canto delantero, donde roza el pantalón y el tacón al sentarse y al levantarse, la esquina que golpea contra la pata de la mesa, y la costura del perfil del asiento, que trabaja a tracción cada vez que alguien se deja caer.

Ahí es donde se gana o se pierde la durabilidad, y eso es montaje, no catálogo. Hilo de poliéster del grosor adecuado, costura doble en los cantos que sufren, un refuerzo de tejido por dentro en el borde delantero, y grapado abundante y bien repartido en el bastidor. En muchas sillas de hostelería la tapa del asiento se desmonta por debajo, y eso es una ventaja enorme: cuando una se estropea se cambia sola, sin tocar el respaldo ni la estructura. Por eso, al tapizar un local, siempre guardamos tela sobrante del mismo lote de tintura. Reponer una silla suelta meses después con una partida distinta se ve a la primera cuando queda al lado de las otras.

Sillas que se apilan y bancos corridos

Si las sillas se apilan para barrer o para montar un banquete, la tela recibe un castigo que no aparece en ninguna ficha: el canto del asiento de una silla se frota contra el respaldo de la de debajo, siempre en el mismo punto. Con terciopelos y con tejidos de bucle eso se nota en seguida. Aquí van bien los lisos compactos, y ayuda mucho poner fieltros o topes discretos en los puntos de contacto y proteger el canto con un vivo resistente o una cantonera.

En los bancos corridos el problema es otro. La cara del respaldo que da a la pared no se ve, pero roza contra ella y recoge toda la humedad del tabique, así que conviene que el banco no vaya pegado a hueso. Y los asientos largos los hacemos por tramos desmontables, porque un asiento de tres metros de una pieza no se levanta para limpiar debajo, y debajo de un banco de bar hay siempre mucho que limpiar.

Cómo lo organizamos con el local abierto

Todo lo anterior se decide en una visita corta, con el local funcionando. Pasamos a verlo, miramos cómo están las sillas por debajo, qué tela llevan y cómo se limpia, y llevamos el muestrario para probar dos o tres opciones encima de la mesa y a la luz que hay realmente allí. Tapizamos en temporada baja o en el día de cierre siempre que se puede, y por tandas, para que no te quedes sin sillas en ningún servicio: recogemos un grupo, lo dejamos listo en el taller y lo devolvemos colocado antes de llevarnos el siguiente. Cuando el encargo es grande, empezamos por una silla de muestra y la dejas en sala unos cuantos servicios, que es la mejor forma de saber si la tela elegida aguanta lo tuyo. Escríbenos con unas fotos de las sillas y de la sala y te contamos por dónde tirar.